Крокодилы – уникальные создания, появившиеся на нашей планете 250 млн. лет назад, которые одинаково хорошо приспособились к жизни, как на суше, так и в воде. Убедиться в этом поможет подборка интересных фактов о крокодилах.
Древние крокодилы и их современные потомки
Крокодилы принадлежат к числу существ с очень давней историей. Это единственные представители многочисленной группы рептилий архозавров, дожившие до наших дней.
Специалисты герпетологии – науки, изучающей крокодилов и других рептилий, придерживаются того мнения, что древние крокодилы, которые населяли планету во времена динозавров, были куда более распространены, нежели в наши дни.
В те времена среди этих рептилий встречались как океанические представители, лапы которых были оснащены плавательными перепонками, так и их наземные собратья. В отличие от водоплавающих они имели длинные конечности, с помощью которых быстро настигали свою добычу и даже взбирались на деревья. Доисторические предки были значительно крупнее. Они достигали длины в 15-20 м и ростом были выше взрослого человека.
Недавние находки ученых открыли еще один факт о крокодилах, который будет интересен как детям, так и взрослым. Оказывается, что в те времена среди представителей этого многочисленного семейства встречались и вегетарианцы. К числу таковых принадлежал мелкий крокодил Chimaerasuchus, живший во времена мелового периода. На это указывают широкие тупые зубы животного, по строению напоминающие коренные зубья млекопитающих.
Герпетологи предполагают, что популяция крокодилов резко сократилась в кайнозое в связи с ухудшением климатических условий.
Сейчас крокодилы встречаются только субтропиках и тропических зонах. Они объедены в отряд под названием Crocodilia, в состав которого входят 3 семейства:
- Alligato-ridae – аллигаторовые включают 7 видов;
- Crocodilidae – крокодиловые объединяют 14 видов;
- Gavialidae – гавиалоновые всего 1 вид.
Представители всех семейств славятся внушительными размерами, достигая длины в 2-5 и более метров. Все они имеют схожий полуводный образ жизни и хищнический способ питания. Живут в среднем 80-100 лет.
Физиологические особенности
Крокодилы в сравнении с другими рептилиями наделены целым рядом прогрессивных признаков. К примеру: они имеют четырехкамерное строение сердца, за счет чего артериальная и венозная кровь не смешиваются. У этих рептилий есть развитые голеностопные суставы, сформирован голосовой аппарат, диафрагма.
Адаптировавшись к воде, рептилии приобрели соответствующий внешний вид. Голова хищников плоская с длинным рылом, туловище приплюснутое, хвост мощный, а ножки короткие.
Главное оружие крокодилов – их мощные челюсти. Они могут захлопываться с силой в несколько тонн, с легкостью перемалывая кости жертвы. В пасти помещается 6-и десятков острых зубов, которым под силу перекусить толстую ветку дерева. На протяжении всей жизни они регулярно обновляются. Причем процедура может повторяться десятки раз с периодичностью в 1,5-2 года.
Самые развитые органы чувств
Глаза животных устроены так, что хищник может выглядывать из воды, не высовывая при этом туловище. Принимая невидимую для добычи позу для засады, зубастик выставляет из-под воды только глаза и ноздри. В таком «затопленном» положении крокодил способен находиться под водой, дрейфуя недалеко от берега, в течение нескольких часов.
Из всех органов чувств именно зрение и слух у них наиболее развиты. Когда животные погружаются под воду, их уши и ноздри перекрываются клапанами. За счет того, что их глаза оснащены прозрачными веками, крокодилы великолепно видят под водой.
В основе распространенного выражения «крокодиловы слезы», обозначающего показное раскаяние и муки совести, лежит миф, что хищники рыдают при пожирании своих жертв.
Зубастые рептилии на самом деле пускают слезу в момент приема трапезы. Но это происходит по другим причинам.
Заглатываемый в процессе жевания рептилией воздух смешивается с содержимым слезных желез, в результате чего проступает на поверхность в виде неиссякаемых пенных слез. Вторая причина обильного слезоотделения – выведение из организма избытка солей, что компенсирует несовершенство работы почек. Поскольку слезы крокодила участвуют в поддержании солевого баланса, можно сказать что эти удивительные существа писают глазами.
Пищеварительная система
Крокодилы – одни из тех животных, которые могут не есть целый год. Их пищеварительная система устроена очень интересно. Чтобы защитить желудок от проникновения воды при погружении, природа наделила этих удивительных земноводных существ небной занавеской, которая в нужные моменты перекрывает собой вход в пищевод. Кислотность содержащегося в желудке сока настолько высока, что переваривает практически все: кости, раковины, шипы.
Не многие знают и тот интересный факт, что зубы хищника не предназначены для жевания. Чтобы облегчить себе процесс пищеварения, крокодилы заглатывают небольшие камни, именуемые как гастролиты. Эти камни помогают измельчать содержимое желудка, а также облегчать балансировку хищника, давая ему возможность держаться на воде и нырять. Общий вес таких камней может достигать отметки в 5 кг
Существует еще один распространенный миф, что у крокодилов нет языка. На самом деле этот орган вкуса есть, только хищники не могут высовывать его из пасти.
Кровь этих рептилий уникальна тем, что содержит антибиотик. За счет этого у них никогда не бывает воспалений, и даже рваные глубокие раны заживают в кратчайшие сроки.
Уровень мыслительной активности
По развитию головного мозга эти рептилии стоят гораздо выше других пресмыкающихся. Неудивительно, что уровень рассудочной активности у этих представителей архозавров довольно высок. Ярким подтверждением тому является тот удивительный факт, что дрессировщики крокодилов умудряются научить животных считать до пяти.
К тому же существует множество подтверждений, что обитающие в неволе рептилии узнают людей, ухаживающими за ними. Как отмечает американский зоолог В. Динец, по эмоциональной привязанности крокодилы не уступают дельфинам и собакам.
Эти животные очень игривы. Они способны часами кататься на волнах, играть с ветками и мусором. Молодые самки и детки-крокодилята с удовольствием катаются на спинах взрослых самцов.
Благоприятная температура
Крокодилы по своей природе являются хладнокровными животными. Их температура тела напрямую зависит от температуры внешней среды. По этой причине большую часть суток рептилии проводят в воде. На берег они выползают только утренние и вечерние часы с тем, чтобы принять «солнечные ванны».
В засушливые периоды рептилии спасаются, впадая в состояние анабиоза. Чтобы спокойно перенести спячку, которая может длиться несколько месяцев, они закапывают себя в песок. Когда угроза минует, рептилия откапывается и отправляется на охоту.
Крокодилы – бесстрашные создания, смело вступающие в чудовищные схватки, из которых практически всегда выходят победителями. Основными объектами питания зубастых хищников выступают ракообразные, рыбы и мелкие околоводные позвоночные. Охота гребнистых и нильских крокодилов на крупных млекопитающих – редкое явление. В эти моменты бесстрашные хищники, делая резкие рывки, нападают на свою жертву, стараясь утащить ее под воду. Среди этих животных наблюдается иногда и каннибализм.
Охотятся крокодилы преимущественно ночью, развивая скорость в воде, до 40 км/ч. Удлиненная форма тела позволяет им легко маневрировать в воде, а могучий длинный хвост – глушить рыбу и сбивать с ног пришедших на водопой животных. В случае необходимости гребнистые крокодилы могут даже выпрыгивать из воды на высоту до 2-х метров. Распространенное мнение, что на суше крокодилы трусливы и неповоротливы, ошибочно. На самом деле они способны бегать галопом по земле, развивая скорость до 12 км/ч.
Если добыча невелика, хищник проглатывает ее полностью. Когда же кусок оказывается «не по зубам», крокодилы зовут собратьев, которые помогают им разрывать добычу на части.
Крокодилы славятся своей агрессивностью и беспощадностью. Причем задиристость увеличивается в сезон размножения, который приходится на период затяжных дождей.
Естественных врагов у взрослых крокодилов в природных условиях нет. Опасность для них представляют лишь гиены, вараны, птицы и черепахи, которые охотно поедают отложенные хищниками на суше яйца. Согласно наблюдениям герпетологов свыше 70% деток-крокодильчиков первого года жизни погибают, становясь пищей для ящериц, крупных рыб и… других крокодилов. Взрослые особи в среднем доживают до 60 лет и лишь отдельные из них перешагивают вековой порог.
Отношение к крокодилам у разных народов
Во многих культурах крокодил – священное животное. К примеру, в Древнем Египте он являлся олицетворением бога воды и разлива Нила Себека.
В наши дни некоторые племена Новой Гвинеи почитают этих хищников, считая их символами-тотемами. Чтобы заполнить свои тела духом тотемного животного и стать похожим на него, мужчины племени даже решаются на болезненную процедуру. В результате ее изуродованная кожа, покрытая шрамами и рубцами, внешне становится похожей на кожу крокодила.
Боязнь и поклонение перед животными порой граничит с безпощадностью по отношению к ним же. Так представители одних австралийских племен славятся мастерством в охоте на хищников, в то время как другие племена этого же континента аналогичный вид деятельности считают святотатством.
Есть подтверждение, что в 58 году до н.э. римляне использовали этих рептилий в качестве противников при организации боев с гладиаторами. Они регулярно привозили крокодилов в Рим, благодаря чему европейцы смогли поближе познакомиться с тропическими животными.
Сегодня крокодиловая кожа – популярный натуральный материал, используемый при изготовлении предметов одежды, обуви и стильных дорогостоящих аксессуаров.
Но мало кто знает, что для этой цели используется исключительно кожа с брюшной области, обладающая достаточной эластичностью и мягкостью. Что касается кожи с областей спины и конечностей животного, то она настолько прочная, что выдерживает даже прямое попадание пули.
Поскольку охота на крокодилов в природе запрещена, то для получения шкур рептилий выращивают на специальных зоофермах.
Рекордсмены в разных номинация
Самые крупные крокодилы представители семейства Crocodylus porosus водятся в Северной Австралии, на островах Фиджи и в Индии. Длина тела взрослых особей может достигать 7 метров, а вес порядка 1 тонны. Их братья поменьше длиной в 5 метров весят порядка 500 кг. Примечательно, что размер яиц, откладываемых их самками, не больше гусиных.
Представители этого семейства наравне с акулами охотятся на купальщиков. Жители отдельных районов Азии небезосновательно считают их неисправимыми людоедами, поскольку те умудряются выхватывать жертв из лодок просто с молниеносной скоростью.
Самым крупным хищником всех времен признан аллигатор, ископаемые останки которого найдены в горных породах на берегах Амазонки. Исследования показывают, что этот рекордсмен жил почти 8 млн. лет назад. Длина тела хищника составляла 12 м, а вес более 18 тонн. Такие выводы сделаны на основании находки в виде полутораметрового черепа с зубьями длиной в 10 см.
В номинации самых мелких крокодилов лидирующие позиции занимают представители семейства Osteolaemus tetraspis. Длина тела взрослых особей едва достигает отметку в 190 см. Эти карликовые крокодилы больше сухопутные, нежели водоплавающие.
Напрасно некоторые полагают, что крокодилы глупы. Эти животные не только умны, но и хитры, и выносливы. Ведь они же выжили на протяжении многих миллионов лет, что говорит об их приспособленности к существованию - это законы эволюции, которые невозможно обойти. И по сей день эти чешуйчатые пресмыкающиеся обитают в самых разных уголках нашей планеты.
Факты о крокодилах
- Эти животные появились более 83 миллионов лет назад.
- Птицы - их ближайшие родственники из числа ныне живущих существ (факты о птицах).
- Несмотря на впечатляющие размеры крокодилов, их яйца невелики, не крупнее, чем гусиные.
- Карликовый крокодил таковым только называется - в длину он может вырасти до двух метров.
- Ископаемые предки этих животных достигали в длину 12-14 метров, а по росту, стоя на всех 4 лапах, были выше среднего человека.
- Самые крупные в мире крокодилы - морские. Их длина может достигать 7 метров, а вес - одной тонны. Они встречаются в Австралии, в Индии и на островах Фиджи (факты о Фиджи).
- Ещё около 3 тысяч лет назад эти создания обитали только на суше. Почему они в итоге приспособились к обитанию в воде, учёные пока не знают.
- Крокодилы не умеют высовывать язык наружу, так как он практически неподвижен относительно их нижней челюсти.
- Они часто глотают камни, которые не только помогают им перетирать пищу в желудке, но и облегчают процесс ныряния.
- В крови крокодилов содержится аналог природного антибиотика, поэтому полученными ими раны заживают обычно быстро и без осложнений.
- Они запросто могут пообедать яйцами или детёнышами других крокодилов.
- Кто появится из яиц, самцы или самки, в случае с крокодилами зависит от температуры воздуха. При температуре до 31 градуса рождаются самки, при температуре от 31 до 33,5 - и те, и те, а если воздух прогревается больше, чем на +33,5 градусов, то рождаются самцы.
- Обитающие в реке Нил крокодилы способны в процессе охоты выпрыгивать из воды на полтора-два метра (факты о реке Нил).
- Эти удивительные создания живут по сотне лет, а то и больше. Иногда.
- Древние египтяне поклонялись крокодилам, как богам.
- В условиях отсутствия пищи и воды эти животные могут впадать в спячку на срок до двух лет.
- Вопреки распространённому мнению, крокодилы и аллигаторы - разные животные.
- Уязвимое, казалось бы, крокодилье брюхо надёжно защищает каркас из рёбер, причём последние не соединены с позвоночником.
- При попадании чего угодно, хотя бы капли воды, на язык крокодила он немедленно захлопывает пасть, потому что у него срабатывает рефлекс.
- Сытый крокодил никогда не атакует потенциальную жертву.
- Эти животные наловчились таскать во рту воду и поливать ей склоны берегов в тех местах, где травоядные приходят на водопой. Какой-нибудь олень, поскользнувшись на мокрой глине, быстро становится жертвой речного хищника.
- Зубы крокодилов из-за постоянной работы довольно быстро стачиваются, но на замену им вырастают новые. Полностью они обновляются примерно за 2 года, а всего этих замен может быть до сотни.
- Большинство видов эти пресмыкающихся не способно выжить при падении температуры воды ниже +20 градусов.
- На коротких дистанциях они способны развивать ошеломительную скорость, с бешеной скоростью перебирая своими короткими ногами.
- Крокодилья челюсть не предназначена для жевания, поэтому они разрывают свою добычу на куски и глотают.
- За один раз крокодил весом в полтонны способен поглотить до 100 кг еды.
- Во время плавания они могут развивать скорость до 40 км/ч.
- Взрослым крокодил считается в возрасте от 5 до 10 лет, в зависимости от вида.
- Крокодилы действительно плачут, но не из-за мук совести, а потому что через слёзные железы у них выходит смешанный со слезами воздух, который они заглатывают в процессе пожирания добычи.
- В Австралии в некоторых малонаселённых уголках страны встречаются знаки, предупреждающие о крокодилах. Не уделяющие им внимания туристы порой становятся обедом для этих пресмыкающихся.
- В некоторых регионах древнего Китая крокодилов использовали вместо сторожевых псов, сажая их на цепь рядом со входом в жилище (факты о Китае).
- Размножаются эти животные во время сезона дождей, и в этот период время их агрессивность вырастает на порядок.
- Под водой крокодилы видят благодаря прозрачному третьему веку, прикрывающему глазные яблоки.
- Перегревшись на солнце, эти животные лежат, открыв пасть - излишки тепла уходят вместе с дыханием.
- На челюсти крокодилов расположены чувствительные рецепторы, помогающие им точно определять местонахождение добычи даже в мутной и непрозрачной воде.
Crocodylus porosus
Самый большой крокодил - морской крокодил (Crocodylus porosus), который водится в Индии, северной Австрали и островах Фиджи. Длина его может достигать 7 метров, а вес - 1 тонны! Пятиметровые особи весят как минимум полтонны. При этом яйца, которые откладывает самка, по размеру не больше гусиных.
Osteolaemus tetraspis
Самый маленький крокодил - карликовый (Osteolaemus tetraspis), взрослые особи едва достигают 190 см в длину. Он больше сухопутный, чем водоплавающий.
Доисторические крокодилы достигали в длину 13 метров, а ростом были выше человека.
Крокодилы, живущие в наше время, приспособились как к жизни в воде, так и на суше. Ученые утверждают, что примерно 3000 лет тому назад, крокодилы жили только на земле.
Выражение обозначает показные угрызения совести и раскаяние. Произошел этот миф из-за того, что крокодилы, как считалось, плачут в процессе кушания людей. На самом деле крокодилы действительно плачут, когда едят, но происходит это по вполне биологическим причинам. Воздух, заглатываемый крокодилом в процессе кормежки, особым образом смешивается с содержимым слезных желез и выделяется в виде обильных пенных "слез".
Крокодиловая кожа считается одной из лучших для изготовления разных кожаных изделий (вообще, это жестоко, но к сожалению, такой бизнес есть). Промышленно используется только кожа живота, как обладающая мягкостью и эластичностью. Другие места, особенно кожа конечностей и спины, для этого не пригодна - она очень прочная и твердая, и зачастую выдерживает прямое попадание пули. Во многих культурах мира шкура крокодила считается признаком состоятельности и высокого положения в обществе. Сумочка из крокодиловой кожи может стоить 10-20 тысяч долларов и выше, из-за этого большое количество крокодилов ежегодно убивается браконьерами (руки бы им поотрывал). В ряде стран охота на крокодилов в природе запрещена, а для получения шкур крокодилов выращивают на специальных фермах.
В некоторых культурах крокодил считался священным животным, например в Древнем Египте. Даже в наше время у некоторых племен Новой Гвинеи крокодил является символом-тотемом, и мужчины проходят болезненную процедуру уродования своей кожи, после чего она покрывается рубцами, что делает ее похожей на крокодилью. Самое интересное, что некоторые племена австралийских аборигенов считаются мастерами по охоте на крокодилов, а другие племена тех же австралийских аборигенов считают охоту на крокодилов святотатством.
Агрессивность крокодилов увеличивается во время сезона размножения, который связан с сезонами дождей.
Челюсть крокодила содержит 24 острых зуба, способных держать и перекусывать добычу, но не жевать. Поэтому они часто заглатывают небольшие камни, так называемые гастролиты, помогающие им измельчать содержимое желудка.
Общий вес этих камней может достигать 5 кг (у нильского крокодила). Кроме того, эти камни позволяют животным лучше нырять и держаться на воде.
Зубы постоянно обновляются на протяжении всей жизни рептилии. Процедура может повторяться примерно сто раз. В полых основаниях старых зубов крокодила развиваются новые.
Сила сжатия челюстей крокодила огромна, но мышцы, открывающие пасть, настолько слабы, что достаточно усилия одной руки, чтобы не дать ей открыться. Крокодил способен очень точно контролировать усилие сжатия челюстей, и может как перекусывать бедренные кости крупных животных, так и переносить свое потомство из гнезда в воду. Хвост крокодила также не подарок - его удары очень сильны.
Глаз крокодила наделен третьим прозрачным веком, благодаря которому у животного не возникает трудностей со зрением под водой.
Часто можно увидеть крокодилов, лежащих подолгу с открытой пастью. Это не выражение агрессии, а простое охлаждение. Собака в таком случае высовывает язык, а крокодил открывает пасть - лишнее тепло и пот выходит с дыханием.
Крокодил распознает самые незначительные колебания в воде благодаря рецепторам, находящимся на челюсти. Именно эта способность позволяет хищнику узнать место положения добычи, находящейся даже на большом расстоянии.
Крокодил может обходиться без пищи около года. При этом некоторые долгожители среди этих животных могут дожить до 100 лет.
У крокодилов есть понятие каннибализма. Более крупные особи могут пожирать мелких. Кроме того, если крокодил находит чужую кладку или только что вылупившихся крокодильчиков, он может безжалостно их съесть. Таким образом, выживает только 1% потомства крокодилов, остальные 99% оказываются съеденными своими собратьями, рыбами и птицами
Как бы агрессивно между собой не дрались представители данного вида и как бы сильны и страшны не были их раны, у них никогда не бывает ни воспаления, ни тем более, гангрены. Ученые утверждают, что кровь крокодилов содержит антибиотик, которые и предотвращают размножение бактерий.
С давних времен жители Китая употребляли в пищу мясо крокодилов. С этой целью многие откармливали этих хищников у себя дома. Крокодил выполнял и роль сторожевого пса, так как держали его у входа во двор прикованным на длинной цепи.
Крокодилы — существа, не похожие ни на кого другого. Ведущие преимущественно водный образ жизни, они, однако, не могут дышать под водой, да и охотиться они предпочитают на сухопутных животных. В дикой природе крокодилы чрезвычайно опасны — к примеру, в малонаселённых областях Австралии, где они водятся, нередко можно встретить предупреждающие о наличии в окрестностях этих пресмыкающихся знаки. Эта предосторожность весьма уместна — крокодилы обычно совсем не прочь закусить зазевавшимся туристом.
- Крокодилов часто путают с аллигаторами. Тем не менее, это разные животные, пусть и похожие.
- Крокодилы — прямые потомки вымерших динозавров.
- Ближайшими родственниками крокодилов являются, как ни странно, птицы (см. х).
- Крокодилы очень хитры и терпеливы. Заприметив место, куда травоядные приходят на водопой, крокодилы поливают берег в этом месте водой, перенося её во рту, чтобы земля стала скользкой. Если подошедшее к воде с целью напиться животное поскользнётся, оно неминуемо станет жертвой крокодила. От этого факта, возможно, и пошло выражение «крокодиловы слёзы».
- Когда рыба идёт на нерест, крокодилы в реках ложатся против течения и открывают пасть. Им даже не приходится ничего делать — достаточно просто закрывать пасть и глотать рыбу, которая сама в неё прыгает.
- Крокодилы, в отличие от аллигаторов, могут жить не только в пресной, но и в солёной воде.
- Защищающие крокодилье брюхо рёбра не соединены с позвоночником.
- Если на язык крокодилу что-нибудь падает, например, капля воды, или капля пота с головы отважного дрессировщика, засунувшего голову в пасть хищнику — крокодил немедленно сжимает челюсти, потому что у него срабатывает рефлекс.
- Сытый, до отвала наевшийся крокодил не нападает на потенциальную жертву даже тогда, когда успех ему почти обеспечен — ему попросту лень.
- Крокодильи зубы стачиваются и заменяются новыми примерно раз в два года.
- Ведущие водный образ жизни крокодилы, однако, откладывают яйца на суше.
- Вода холоднее плюс 20 градусов Цельсия для большинства крокодилов смертельно опасна.
- У крокодилов развился своеобразный симбиоз с птицами — он открывает пасть, а мелкие птички выклёвывают застрявшие у него между зубов кусочки мяса. Этих птиц крокодил никогда не трогает.
- Кажущаяся неуклюжесть крокодилов на суше весьма обманчива — на коротких дистанциях они способны развивать очень высокую скорость, тем более удивительную для существ со столь короткими ногами.
- В обозримом прошлом на территории Южной Америки ещё водились полностью сухопутные крокодилы, но в настоящее время их уже не осталось — вымерли.
- Зрелости крокодилы достигают в возрасте 5-10 лет, в зависимости от вида. Более крупные виды растут медленнее.
- Крокодилы могут жить по сотне лет, иногда даже больше.
- Жевать крокодилы не умеют — их челюсти к этому не приспособлены, поэтому они разрывают добычу на части и глотают по кускам.
- Среди многих видов крокодилов встречаются проявления каннибализма. Да, при случае эти хищники совсем не прочь перекусить друг другом.
- Нильский крокодил, который, как понятно из названия, водится в реке Нил, представляет собой немалую угрозу для жителей сельской местности в окрестностях этой великой реки (см. ).
- В случае необходимости крокодил, накопивший достаточный жировой запас, может вовсе не есть на протяжении целого года, а то и более.
- Некоторое крокодилы на период засухи впадают в спячку и прячутся на дне обмелевших водоёмов.
- За один присест крокодил легко съедает добычу, равную одной пятой массы его собственного тела.
- Маленькие крокодильчики из одной кладки яиц вылупляются одновременно. Интересный факт — если яйца хранились при температуре 31-33 градуса Цельсия, то из них вылупятся самцы. Если же температура была ниже или выше, то вылупятся самки.
- В Королевстве Таиланд существуют специальные фермы, где выращивают крокодилов.
- Крокодилы — одни из самых древних существ на Земле. Их современные виды появились ещё около 83 млн лет назад, а их предки — четверть миллиарда лет назад.
- Самые крупные крокодилы могут достигать длины в 7 метров и веса под тонну. Встретить такое чудовище можно на севере Австралии, в Индии и на Фиджи (см. ).
- Плавают крокодилы со скоростью до 40 км/ч, плюс-минус. Если хотят, конечно.
- За открывание и закрывание пасти у крокодилов отвечают разные мышцы. Те, что захлопывают челюсти — очень сильны, а те, что разжимают — наоборот, поэтому взрослый человек вполне может не дать крокодилу открыть пасть, крепко держа её руками.
- Крокодилы иногда глотают камни. Они помогают им перетирать пищу в желудке, а заодно играют роль балласта.
На планете - это крокодил, потомок представителей подкласса архозавров. Кстати, в этот класс входят динозавры и птицы. Существует множество интересных фактов о крокодилах, и самый первый - идеальное строение тела для существования в водной стихии. У крокодила приплюснутая голова с длинной мордой, а само тело вытянуто, как и хвост. Лапы короткие, а хвост мускулистый и сильный. На пальцах передних и задних лап есть пальцы, объединенные перепонками. В воде крокодил может достигать скорости в 35 км/час, а на суше - до 17 км/час.
Очень много сходства у рептилии с динозаврами. У обоих животных ярко выражены височные дуги; ноздри, глаза и уши находятся практические на верхушке головы, что позволяет рептилии лежать под водяной гладью, но при этом видеть все, что происходит на суше.
У хищника нет врагов в живой природе. Только некоторые млекопитающие поедают яйца рептилии, которая кладет их на суше. Любителями яиц являются вараны, черепахи и другие животные.
Место обитания
В списке интересных фактов о крокодилах и то, что это животное проживает во всех частях планеты, где влажный и теплый климат, в тропиках. Это Африка, Северная и Южная Америка, Австралия, Гватемала, Бали и даже Япония.
Большую часть суток крокодилы проводят в воде. Предпочитают пресные водоемы. Однако прекрасный солевой обмен позволяет рептилии жить даже в очень соленой морской воде.
Рацион
Следующий интересный факт о крокодилах: пищу рептилия добывает в воде и на суше. Объем и разнообразие рациона питания во многом зависят от размеров особи. Но все же в основе питания лежат представители водных глубин. Это рыба, ракообразные и моллюски. Вторыми в списке стоят птицы, которые летают над водоемами, летучие мыши, ящерицы и змеи. Крокодил даже ест представителей ядовитых видов, ту же жабу-ага.
Если животное проживает в морской воде, то помимо рыбы, в рацион включены дельфины, скаты, акулы и черепахи. Крокодил может победить в схватке белую акулу, которая не уступает по размеру рептилии. Пресмыкающееся охотится на берегу на варанов, антилоп, кабанов, питонов, оленей и буйволов. В пасть рептилии могут попасть даже львы, гепарды, гиены, обезьяны, кенгуру, куницы, то есть практически все животные, которые приближаются к водоему и ведут себя неосмотрительно.
И самый интересный факт о крокодилах - они могут поедать друг друга.
Правила охоты
Практически все дневное время крокодил находится в воде, а охота начинается только с наступлением темноты. Если попадаются мелкие особи, то рептилия проглатывает их полностью. Если же на кону крупное животное, то крокодил побеждает его грубой силой, хитростью и неожиданностью. Когда крокодил поймал большую рыбу, то тащит ее на мелководье, где она просто задохнется.
Несмотря на множество зубов и мощные челюсти, животное не умеет жевать, хотя может с легкостью раздробить череп буйвола. После умерщвления добычи, крокодил разрывает ее на части и проглатывает их.
Пищи животному требуется очень много, за один так называемый обед крокодил может съесть около 20 % от своей массы. Хищник способен даже прятать остатки несъеденной добычи, но она очень редко остается в сохранности.
Общее описание
В среднем крокодилы бывают от 2 до 5 метров в длину. Некоторые виды вырастают до 7 метров. В среднем вес рептилии - от 400 до 700 килограмм. При этом на голову приходится порядка 200 кг. Независимо от вида, самки меньше самцов примерно в 2 раза.
У всех крокодилов:
- 9 шейных позвонков;
- 17 позвонков на туловище;
- 35-37 позвонков в хвосте.
Зубы у животного имеют конусообразную форму. Средняя длина - 5 см. И тут же необходимо упомянуть об интересном факте о крокодилах - внутри каждого зуба есть полость, где формируется новый молодой по мере стачивания старого. А количество зубов, в зависимости от вида, - от 72 до 100 штук.
Сердечная мышца хищника четырехкамерная. А в состав крови включены антибиотики, которые позволяют защититься от грязи и инфицирования при повреждениях.
Кожный покров состоит из роговых щитков, имеющих прямоугольную форму. Все эти щитки расположены четкими рядами. Цвет кожи полностью зависит от ареала проживания и может быть от песочного до темно-коричневого.
В мускулистом желудке животного есть уникальные камни - гастролиты, которые стимулируют процесс перемалывания пищи и даже придают равновесие всему телу в процессе плавания.
Рост хищника не прекращается на протяжении всей жизни. Средняя продолжительность жизни - от 80 до 100 лет.
Образ жизни
Все крокодилы являются холоднокровными, и температура тела полностью зависит от окружающей среды. Но у всех особей есть остеодермы, которые выполняют терморегулирующую функцию, поэтому колебания температуры тела за сутки не превышают двух градусов.
Выходят хищники на сушу утром или в послеобеденное время, когда есть возможность принять солнечные ванны.
Если наступает засуха, то рептилии впадают в спячку, предварительно вырыв в пересохшем русле яму, в которой и спят. По суше они передвигаются редко, но при необходимости могут преодолеть большой километраж, со скоростью 17 км/час.
Виды крокодилов
Современная классификация разделяет крокодилов на 3 семейства. Далее на 8 родов и 24 вида.
Семейство настоящих крокодилов и их отличия от аллигаторов
В это семейство включают нильского, гребнистого, сиамского, острорылого и тупорылого крокодила. Существует также австралийский узкорылый.
В семейство аллигаторов входят: миссисипский и китайский, черный и очковой кайман.
Основные отличия:
И самый интересный факт про крокодилов - у них есть солевые и слезные железы, которые не позволяют накапливаться соли в организме, а у аллигаторов и кайманов их нет, поэтому они встречаются в пресноводных водоемах.
Семейство гавиаловых
В эту группу включают ганского и гавиальского крокодилов. Основные отличия:
Как и у аллигаторов, у гавиаловых крокодилов нет солевых желез, поэтому обитают они исключительно в пресноводных водоемах.
Первый из 10 интересных фактов о крокодилах, что эти животные плачут. Да, действительно они плачут, но не от жалости, а таким образом они выводят лишнюю соль из своего организма.
Второй факт: самые огромные особи по размеру встречаются в Северной Австралии, Индии и на островах Фиджи. Некоторые крокодилы достигают 7 метров в длину, а вес их, соответственно, около 1 тонны. При этом даже у таких огромных хищников кладка состоит из мелких яиц, которые по размеру не крупнее гусиных. Однако вылупившаяся особь длиннее яйца в три раза.
Третий факт: у крокодилов есть огромный жировой запас, который позволяет проживать без пищи около 1 года. Если наступает непредвиденная голодовка, то у рептилии даже замедляется метаболизм.
Четвертый интересный факт о крокодилах: нильский и гребнистый вид чаще всего нападает на человека, так как они являются самыми агрессивными. При этом агрессивность повышается в период дождей и размножения.
Пятый факт: крокодилы ранее, 3 тысячи лет назад, жили исключительно в воде, а их размеры достигали 13 метров.
Шестой факт: многие народы мира считают по сегодняшний день крокодила священным животным. В гробницах египетских фараонов найдены мумифицированные рептилии. А в записях Геродота можно найти упоминание о том, что высокопоставленные египтяне даже содержали этих животных как домашних питомцев. Некоторые народности Новой Гвинеи по сей день проходят болезненную процедуру уродования кожи, чтобы она походила на крокодилью.
Седьмой факт: у всех крокодилов в желудке есть камни. У нильского вида вес гастролита достигает 5 кг.
Восьмой факт: любой вид крокодила сжимает челюсти с огромной силой, но сами мышцы, которые отвечают за открытие пасти, очень слабые. Поэтому даже человек может с легкостью открыть пасть животного. А самый сильный укус у гребнистого вида, его можно сравнить только со сжатием челюсти кашалота или касатки.
Девятый факт: крокодилы являются каннибалами. Они часто поедают более мелких своих собратьев, а когда встретят кладку яиц, даже если малыши начали вылупляться, то обязательно съедят всех.
Десятый факт: у одного самца может быть целый гарем, с численностью самок до 12 особей.
И еще немного интересных фактов из жизни крокодилов:
- Самый маленький вид рептилии - карликовый, который еле-еле достигает 2 метров в длину и является сухопутным.
- Крокодилы не поддаются дрессировке, хотя в Буркина-Фасо есть водоем, где местным жителям удалось это сделать, хищники дают потрогать свои хвосты и иногда покататься на спине.
- У крокодила есть единственный друг - египетский бегунок. Эта маленькая птичка является природным «стоматологом» хищника, хотя некоторые специалисты рассматривают эту теорию как миф, так как никаких подтверждений нет, и чистить зубы крокодилу не нужно, так как они меняются на протяжении всей жизни.
И самое интересное, пол будущего крокодила полностью зависит от окружающей температуры. Если она не превышает 31 градуса, то обязательно рождаются самки, если температура поднимается от 33,5 и выше, то будут самцы.
